Aujourd’hui, coup de gueule. On va parler de WordPress, et plus précisément de la chianlie des plugins payants à abonnement et de la pub qui envahit nos interfaces d’administration.

Il était une fois une belle communauté

Avant, WordPress c’était facile. Il y avait une vraie communauté, des plugins gratuits développés par passion, on les utilisait, on partageait, on s’entraidait sur les forums, et tout le monde y trouvait son compte. C’était l’esprit du libre : tu développes un truc utile, tu le mets à disposition, la communauté te le rend en retours, en traductions, en contributions.

Cette époque semble bien loin.

L’ère de l’abonnement partout

Aujourd’hui, ouvrez le répertoire de plugins et regardez : le modèle « freemium » est devenu la norme. Une version gratuite volontairement bridée, et pour débloquer les fonctions vraiment utiles, il faut passer à la caisse. Et plus question d’acheter une licence une bonne fois pour toutes comme avant : maintenant c’est abonnement annuel obligatoire, souvent par site, avec des tarifs qui grimpent d’année en année.

Un formulaire de contact un peu évolué ? Abonnement. Une galerie photo correcte ? Abonnement. Du SEO ? Abonnement. De la sauvegarde ? Abonnement. Faites le calcul pour un petit site avec cinq ou six plugins premium, on arrive vite à plusieurs centaines d’euros par an. Pour un site vitrine.

Et le pire : la pub DANS ton admin

Mais le plus insupportable, c’est ça : ton admin WordPress est devenu une page de pub.

Tu installes un plugin, et il s’octroie le droit d’afficher des bannières dans ton tableau de bord. Pub pour sa version pro, pub pour le nouvel outil que le développeur vient de sortir, notification pour te demander de laisser une note 5 étoiles, bannière spéciale Black Friday… Le système de notifications d’admin de WordPress, prévu à l’origine pour afficher des messages importants (mise à jour critique, erreur de configuration), est complètement détourné en espace publicitaire.

Résultat : tu te connectes à ton site et tu dois scroller à travers une avalanche de bannières colorées avant même de voir tes propres contenus. Certains plugins vont jusqu’à ajouter des entrées de menu criardes ou des pastilles rouges qui hurlent « regarde-moi » en permanence.

Le vrai problème : les néophytes

Pour nous, les habitués, c’est agaçant mais on fait le tri. Le vrai drame, c’est pour les néophytes.

Prenez l’exemple d’un site pour une ASBL, géré par des bénévoles « amateurs » qui mettent à jour trois pages et publient une actu de temps en temps. Pour eux, chaque bannière est une source de confusion : « C’est grave ? Je dois cliquer ? Je dois payer ? Le site est cassé ? ». Ces messages viennent littéralement perturber leur accès au site. Ils n’osent plus toucher à rien, ou pire, ils cliquent sur tout. Une interface d’administration devrait rassurer et guider, pas ressembler à un site de streaming illégal des années 2010.

Comment on en est arrivé là ?

Soyons honnêtes deux minutes : développer et maintenir un plugin, ça prend du temps, et les développeurs doivent bien vivre. Le support, la compatibilité avec chaque nouvelle version de WordPress et de PHP, la sécurité… tout ça a un coût réel. Le modèle de l’abonnement n’est pas un scandale en soi.

Le problème, c’est l’excès. C’est la professionnalisation à outrance d’un écosystème racheté à coups de millions : les gros plugins gratuits historiques se font absorber par des sociétés qui doivent rentabiliser, et la pub agressive dans l’admin devient un canal marketing comme un autre. L’utilisateur n’est plus un membre de la communauté, c’est un prospect.

Quelques pistes pour respirer

Heureusement, on n’est pas totalement démunis :

  • Il existe des plugins (ironie du sort) qui permettent de masquer ces notifications indésirables dans l’admin.
  • Privilégiez les plugins légers, maintenus par des développeurs indépendants respectueux, quitte à les soutenir par un don.
  • Avant d’installer un plugin, faites un tour dans les avis pour voir s’il est signalé comme envahissant.
  • Et surtout, faites le ménage régulièrement : moins de plugins, c’est moins de pub, moins de failles et un site plus rapide.

Conclusion

WordPress reste un outil formidable et fait tourner une énorme partie du web. Mais son écosystème a perdu une partie de son âme en route. Entre les abonnements à tous les étages et les admins transformées en panneaux publicitaires, on est loin de l’esprit communautaire des débuts. Et ce sont les plus petits, les bénévoles, les associations, qui en pâtissent le plus.

Et vous, ça vous agace aussi ces bannières dans votre tableau de bord ? Vous avez des plugins « propres » à recommander ? Dites-moi ça en commentaire !