C’est l’un des trucs les plus bizarres de Steam : un « jeu » qui n’en est pas un, vendu moins de 5 €, et qui squatte pourtant régulièrement le top des applications les plus utilisées de la plateforme. Wallpaper Engine, je l’utilise depuis un moment, et c’est vraiment cool pour personnaliser son bureau Windows.

Le principe : des fonds d’écran vivants

Wallpaper Engine remplace votre fond d’écran statique par des fonds animés : scènes 2D et 3D, vidéos, sites web et même des applications interactives. Votre bureau prend vie, littéralement.

Et ça va bien plus loin que la simple animation :

  • Des fonds d’écran avec son, qui réagissent à la musique que vous écoutez : les visualiseurs audio transforment votre bureau en spectacle synchronisé.
  • Des fonds interactifs, contrôlables à la souris : l’eau ondule sous votre curseur, les particules vous suivent…
  • Un éditeur intégré pour créer vos propres fonds à partir de vos images et les partager.

Le paradis du multi-écran

C’est LE point qui m’a conquis : la gestion du multi-écran. Si vous avez un double écran, un écran large (ou plus), vous savez à quel point trouver un fond d’écran qui s’affiche correctement partout est un enfer. Wallpaper Engine gère nativement les configurations multi-moniteurs et tous les formats : 16:9, 21:9, 16:10, 4:3… Chaque écran peut avoir son propre fond, ou un seul fond peut s’étendre harmonieusement sur toute votre installation. Un bonheur.

Le Steam Workshop, la caverne d’Ali Baba

L’autre force du logiciel, c’est son intégration au Steam Workshop : un catalogue gigantesque de créations de la communauté, gratuit, où on trouve de tout. Paysages animés, ambiances cyberpunk, scènes zen, visualiseurs audio, horloges intégrées… Il y a de quoi changer de bureau tous les jours pendant des années. C’est simple : on parcourt, on s’abonne, c’est appliqué.

Bon point aussi côté performances : les animations se mettent automatiquement en pause quand vous lancez un jeu ou une application en plein écran. Pas de consommation inutile de ressources pendant vos sessions de jeu. Et depuis la version 2.0, une application compagnon Android gratuite permet même d’emmener ses fonds d’écran sur son téléphone.

Le bémol : ça bugue

Soyons honnêtes : ce n’est pas parfait. Ça bugue assez souvent, ça crashe parfois. D’après mon expérience, ça dépend beaucoup des fonds d’écran choisis : certaines créations du Workshop sont mal optimisées ou trop gourmandes, et c’est votre bureau qui trinque. Si un fond vous pose problème, changez-en, le souci vient souvent de la création elle-même plutôt que du logiciel. Un petit tri s’impose donc parmi les milliers de propositions.

Le verdict

Pour moins de 5 €, en achat unique (pas d’abonnement, ça fait plaisir), Wallpaper Engine est probablement l’un des meilleurs rapports plaisir/prix de tout Steam. Ce n’est pas indispensable, ça ne vous rendra pas plus productif, mais qu’est-ce que c’est agréable d’avoir un bureau qui vous ressemble et qui vit. Le genre de petit achat qu’on ne regrette jamais.

Vous l’utilisez aussi ? Partagez vos fonds d’écran préférés du Workshop en commentaire, je suis curieux de voir vos setups !