L’annonce est tombée à 0h17 sur le Discord officiel du projet, signée Dutch, le chef de projet : « Cela fait presque dix ans que les royaumes émulés d’Ascension existent, et le dernier chapitre de ce voyage particulier touche à sa fin. »

Project Ascension va fermer. Le plus gros serveur World of Warcraft non officiel encore debout éteindra tous ses royaumes le 5 septembre 2026 à 4 heures du matin (heure d’Europe centrale). Après mes deux articles sur la découverte d’Ascension et ma rupture avec les MMO, voici donc l’épilogue. Et il arrive beaucoup plus vite que prévu.

Pas un coup de force, un accord mutuel

Contrairement à ce qu’on aurait pu craindre, cette fermeture n’est pas un coup de force de Blizzard. C’est le résultat d’un accord entre les deux parties, et l’annonce le dit noir sur blanc : « The following is a part of Ascension’s and Blizzard’s mutual agreement », ce qui suit fait partie de l’accord mutuel entre Ascension et Blizzard.

Les termes exacts de cet accord ne sont pas publics. Personne, à ce stade, ne sait ce que Blizzard a obtenu ou abandonné en échange de cette date. Ce qu’on sait, c’est que l’équipe doit retirer toute référence à la marque Blizzard et supprimer l’ensemble du contenu WoW de son site et de ses réseaux sociaux le jour J. En clair : un règlement à l’amiable qui évite le procès.

Ascension rejoint ainsi Turtle WoW et Stormforge sur la liste des projets non officiels tombés en 2026. Blizzard aura fait le ménage méthodiquement.

Détail qui ne manquera pas de faire jaser : la fermeture intervient une semaine tout juste avant la BlizzCon 2026, où l’avenir de WoW Classic doit être présenté. Le calendrier a le sens du timing.

Conquest of Azeroth s’éteint quelques semaines après avoir trouvé son public

Et c’est là que ça fait vraiment mal. Ascension n’a jamais été un serveur unique : en dix ans, le projet a fait tourner plusieurs modes de jeu, dont Classless, où l’on compose son personnage avec les sorts et les talents de n’importe quelle classe, et Wildcard, où ces mêmes sorts sont tirés au hasard à chaque niveau.

Le dernier arrivé s’appelait Conquest of Azeroth. Il ajoutait 21 classes originales, avec leurs propres sorts, leurs icônes et leurs effets visuels. C’est celui-là qui a fait exploser la fréquentation cet été. Et c’est celui-là qui s’éteint, quelques semaines seulement après avoir trouvé son public. Un timing cruel.

Comment va se passer la fin

L’équipe a communiqué une feuille de route claire pour ces derniers jours :

  • Le support technique reste actif jusqu’au tout dernier jour de la fermeture
  • Tout le contenu restant de la roadmap sera publié et pris en charge avant l’extinction : ils vont au bout de leurs engagements
  • Le 5 septembre, tout le contenu lié à WoW disparaîtra du site et des réseaux sociaux d’Ascension

Une sortie propre, en somme, sans laisser les joueurs en plan du jour au lendemain.

La suite : leur propre MMORPG

Mais l’histoire ne s’arrête pas là, et c’est ce qui rend cette annonce presque excitante. L’équipe de développement se tourne désormais entièrement vers la création de son propre MMORPG indépendant, sans aucun lien avec WoW ni aucun jeu Blizzard.

Concrètement pour les joueurs :

  • Les comptes sont préservés, le launcher se mettra à jour automatiquement pour basculer vers le nouveau projet
  • Les points de donateurs sont convertis en une nouvelle monnaie de fondateur
  • Une version alpha jouable et de nouveaux modes de jeu sont en préparation dans les mois à venir, pour faire tester le futur titre par la communauté

Le domaine ascension.gg, les réseaux sociaux et le launcher restent donc en ligne, mais au service d’autre chose.

Mon avis : j’ai hâte de voir leur vrai jeu

Et honnêtement ? J’ai hâte de voir ce qu’ils vont produire.

Ils ont démontré avec Conquest of Azeroth qu’ils savaient faire des zones, des donjons, des classes entières avec leurs propres sorts et effets visuels. La vraie question qui m’obsède : quel univers vont-ils développer ? Est-ce qu’ils vont simplement détourner WoW et ses thèmes en changeant les noms, ou est-ce qu’ils vont partir beaucoup plus loin et inventer quelque chose de vraiment neuf ?

Ils ont surtout une chose que Blizzard n’a pas : l’agilité. Une petite équipe qui peut s’appuyer sur les outils modernes, y compris l’IA, sans passer par des mois de validation, des étapes de process, des comités et des chaînes hiérarchiques. Ascension a de la souplesse là où un géant a de l’inertie. C’est exactement ce qui leur a permis de sortir 21 classes custom quand Blizzard peine à en équilibrer treize.

Comme je le disais dans mon premier article : même si Ascension ferme, ça aura marqué les joueurs au fer rouge. Sauf que maintenant, cette équipe est libre. Plus de propriété intellectuelle à contourner, plus d’épée de Damoclès judiciaire. Juste leur créativité et leurs outils.

Hâte de voir tout ça, et je vous tiens au courant.

Vous étiez sur Ascension ? Vous allez suivre leur nouveau projet ? Racontez-moi vos derniers souvenirs de CoA en commentaire !